知られざる物語　パート１

私が書いた『The Prophet from Silicon Valley』の「Story Behind the Book(本の裏話)」のセクションで、私は「とんでもない旅だった」と書いた。取材は、もちろん Skype で行う手もあったが、遠くまで行き、直接会う対面インタビューの方が断然ベストだった。その道中には多くのハイライトもあったが、その中でも特に印象に残った2つのエピソードを紹介しよう。

まず、2013年3月、私は1週間ほどシリコンバレーに滞在していた。明るく晴れた土曜日の朝、私は、元 Sequential Circuits のソフトウェア・エンジニアである Josh Jeffe（ジョシュ・ジェフ） に会うために、サンフランシスコのダウンタウンにあるカフェへと向かった。とにかく、出発するだけでも私にとっては冒険だった。車の運転で道の反対側を走るなんて間違っているように思えた。なぜなら、ニュージーランドでは左側通行が常識だからだ。言うまでもなく、私は TomTom（カーナビ） に集中しながら車を運転した。

それで、カフェを見つけ、駐車場も見つけ、ジョシュと私はカフェの中でお互いを見つけた。カフェは素晴らしい待ち合わせ場所なのだが騒がしいのが問題だ。このカフェのひどい騒音の中で、ジョシュには特に VS についての質問やインタビューを行った。努力した甲斐もあり録音は上手く行った。ありがとう、ジョシュ！　その後、橋を渡ってマリン郡へ行き、Denny Zeitlin（デニー・ツァイトリン）と昼食をとった。デニーは、1978 年版の「The Invasion of the Bodysnatchers」のサウンドトラックを作る際にオリジナルの Prophet 10 と格闘したことなど、またこれも素晴らしいインタビューになった。

昼食後、Suzanne Ciani（スザンヌ・チアーニ）にインタビューするため、丘を越えて太平洋に向かい、人里離れたボリナスのコミュニティまでドライブをした。崖の上の標識のない道路のひどく狭く曲がりくねったカーブを通り抜けた後、スザンヌから聞いた詳細な指示に従い、ようやく地元のテニスコートまでたどり着いた。試合を終えたばかりの彼女は、ボリナス・ビーチを手短に案内してくれた（とても美しい場所だが、ボリナスの人は海辺の土地をとても大切にしているので内緒だ）。その後、丘を登って彼女の家に戻り、Prophet について話をした。

かなり長いインタビューだったが、スザンヌとは終始、Prophet に関する素晴らしい話で盛り上がり、その中にはすべてがうまくいかなかったあの有名な『レイト・ショー・ウィズ・デイヴィッド・レターマン』 (Late Show with David Letterman)」の出来事も含まれていた… 一日の終わりに寒くなってきたので、スウェットシャツを取りに車に飛び出したら、前庭をのんびりと歩き回り、何かをむしゃむしゃ食べている鹿と対面した。「ああ、そうそう、熊もいるのよ」とスザンヌが教えてくれた。

日が沈む頃、私はシリコンバレーへ戻る長いドライブを始めた。不思議なことに、街を通り過ぎると、TomTom のナビゲーションが機能しなくなった。TomTom に、「連絡を返してくれ！」と懇願しながら南に向かった。ふぅ、ようやく連絡が取れた。そして、私はまだ右側を走っている。すべてが思い出深い一日だった。

もう 1 つ印象に残ったのは、イングランド南西部のデヴォン州にある小さな村、クレディトンに行った日のことだ。まずロンドンに行かなければならなかったが、到着すると Tony Banks（トニー・バンクス）のマネージャーからメールが届いた。「はい、トニーが喜んでお話しますので、数日中に電話をします。」と。素晴らしい！よし、その間にクレディトンへ出発だ。ロンドンからエクセターまで「大きな」列車（Gordon?）に乗り、それからクレディトン行きの「小さな」列車（Thomas?）に乗った。そこで出迎えてくれたのが、the Cure のキーボーディスト Roger O’Donnell（ロジャー・オドネル）だ。私たちは、ロジャーの自宅スタジオで数時間、Prophet の話をしたり、彼が持つ古い機材の写真を撮ったりした後、彼は Peter Forrest（ピーター・フォレスト）の家まで車で送ってくれた。送ってくれてありがとう、 ロジャー！

ピーターは、『A-Z of Analogue Synthesisers』と言う本をまとめていて、Prophet などについて話をした後、彼は本の最新版を持っていることを明かしてくれた。素晴らしい！午後遅く、彼は私に駅の方向を教えてくれ、私はロンドンに戻った。さて、私は携帯電話を注意深く監視するタイプではない。どこにあるかは知っているが、たいてい普段は無視している。しかしこの日は、電車の騒音の中でも実際に電話が鳴ったときに聞こえるように、携帯電話をジャケットの胸ポケットに入れておいた。そして電話が鳴った。

電話に出ると、トニー・バンクスからだった！「Prophet について話したいと言っていましたね…」とか、そんな感じの言葉だった。私は「はい」と返事をしたが、「ちょうど電車に乗っているので明日はどうでしょうか？」と言い、「では、明日の朝9時に電話します」と彼は答えた。私は飛び上がって、車内にいた他の乗客に、『やぁ、今、トニー・バンクスとおしゃべりしていたところだよ！』と宣言したい気分だった。翌朝 9時きっかりにトニーから電話があり、また別の啓発的なインタビューが始まった。

私はこの本のために、ミュージシャン、元 Sequential のスタッフ、業界のライバル、作家など、かなりの数のインタビューを行ったが、全ての人が Prophet について熱心に語り、当時を懐かしんでいることにいつも驚かされた。テクノロジーを推し進め、課題を克服し、前代未聞の結果を得て、未来の音楽への道を切り開いたという実感があった。先駆的なもの。そして素晴らしいノスタルジアの旅だ。

デビッド・アバネシー　2024年1月